Près de 378 ménages de Peuples Autochtones Batwa, ainsi qu’une dizaine d’autres ménages vulnérables vivant autour du Parc National de Kahuzi-Biega (PNKB), dans le territoire de Kabare, ont bénéficié d’une importante assistance humanitaire en vivres et non-vivres. Cette intervention a été réalisée par Strong Roots Congo, en collaboration avec la Wildlife Conservation Society (WCS) et l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN).
Au total, près de 23 tonnes de vivres ont été distribuées aux bénéficiaires issus des groupements de Mudaka, Miti, Bugorhe et Irhambi-Katana. Les ménages ont reçu du riz, des haricots, de la farine de maïs, de l’huile végétale et du sel de cuisine. Des articles non alimentaires essentiels leur ont également été remis, notamment des savons, des casseroles, des assiettes, des seaux, des bidons et des gobelets.
Cette assistance intervient dans un contexte marqué par la persistance des conflits armés dans l’Est de la République démocratique du Congo. Les communautés Batwa vivant autour du PNKB figurent parmi les plus vulnérables de la région. Déjà confrontées à un accès limité aux terres, aux ressources naturelles et aux moyens de subsistance, leurs conditions de vie se sont davantage détériorées sous l’effet de la guerre et des déplacements de populations.
Prenant la parole lors de la cérémonie de distribution, le Chef du Parc National de Kahuzi-Biega, Dr Arthur Kalonji, a salué l’engagement de Strong Roots Congo envers les communautés riveraines avant d’inviter d’autres partenaires à renforcer leur soutien.
« Les communautés riveraines du PNKB traversent une période particulièrement difficile. Nous remercions Strong Roots pour ce soutien qui répond à des besoins réels. Nous espérons que d’autres partenaires se joindront à cet élan afin d’accompagner les populations les plus vulnérables vivant autour du Parc », a-t-il déclaré.
Cette opération s’inscrit dans la continuité des actions humanitaires menées par Strong Roots Congo. Deux mois auparavant, l’organisation avait déjà distribué des vivres à 221 ménages Batwa de la chefferie de Kabare, confirmant ainsi son engagement en faveur des populations autochtones les plus affectées par la crise humanitaire.
Avant le lancement de la distribution, Maître Innocent Bisimwa, chargé des programmes de Strong Roots Congo, a sensibilisé les bénéficiaires, y compris les personnes vivant avec un handicap, sur l’importance écologique et sociale du Parc National de Kahuzi-Biega.
Il a rappelé que la conservation de cette aire protégée, classée au patrimoine mondial, demeure essentielle pour la préservation de la biodiversité, tout en soulignant la nécessité de concilier cette protection avec l’amélioration des conditions de vie des communautés riveraines.
A travers cette assistance, Strong Roots Congo, avec l’appui de ses partenaires, entend répondre aux besoins humanitaires les plus urgents des ménages Batwa tout en encourageant une coexistence harmonieuse entre les communautés locales et le Parc National de Kahuzi-Biega. Les bénéficiaires ont exprimé leur gratitude pour cette aide, qu’ils considèrent comme un soulagement face aux nombreuses difficultés auxquelles ils sont confrontés dans un contexte de crise prolongée.
Article produit dans le cadre du projet « Habari za Mahali », une initiative du consortium RATECO et REMEL-GL avec le soutien de Media4dialogue de la Benelencja.